Saaristoasiain neuvottelukunta täytti 75 vuotta
Tänä vuonna tulee kuluneeksi 75 vuotta saaristoasiain neuvottelukunnan (SANK) taipaleen alusta. Kunnioitettavaa ikää juhlistettiin illallisen merkeissä 19. marraskuuta. Juhlaan oli kutsuttu neuvottelukunnan jäseniä ja muita työssä vaikuttaneita vuosien varrelta.
Tilaisuuden avasi maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah. Essayah kertoi neuvottelukunnan synnystä ja totesi, että SANK on yksi vanhimmista neuvottelukunnista Suomessa ja saaristopolitiikka Suomen vanhin aluepolitiikan osa. Essayah totesi, että saaristoalueiden elinvoimaisuus korostuu tässä ajan hetkessä. Turvallisuutta ei ole ilman elinvoimaa, ja on tärkeää, että saaristoissamme on elämää ympäri vuoden.
Illan aikana muistoja omalta ajaltaan neuvottelukunnassa jakoivat ministerit Christoffer Taxell, Ole Norrback ja Elisabeth Rehn. Taxell muisteli saaristolain syntyä ja pohti lain ajankohtaisuutta yhä tänäkin päivänä. Taxell totesi, että saaristolaki on saaristolaisia varten. Norrback totesi, että juhlakalu ei ehkä ole valtakunnan merkittävimpiä, mutta sen olemassaolo korostaa valtion vastuuta saaristoalueiden erilaisuudesta ja kehityksestä. Rehn toi esille, miten saaristoasiat ovat kautta aikain yhdistäneet ihmisiä ja synnyttäneet vahvoja ystävyyssuhteita.
Neuvottelukunnan puheenjohtaja Mikko Ollikainen kertoi neuvottelukunnan ajankohtaisesta työstä. Marraskuun lopulla julkaistaan uusi saaristo-ohjelma, joka kantaa nimeä ”Saaristo kansallisena rikkautena”. Nimellä halutaan korostaa suomalaisten saaristojen kansainvälistäkin ainutlaatuisuutta. Saaristo-ohjelmia on laadittu vuodesta 1995 lähtien ja nyt julkaistava ohjelma on järjestyksessään seitsemäs. Loppuvuoden aikana käynnistyy myös neuvottelukunnan rahoittama saaristolaisten verkosto. Verkosto kokoaa yhteen meri- ja järvialueiden saaristolaisia ja vahvistaa neuvottelukunnan ja saaristolaisten välistä vuoropuhelua.
Juhlassa oli lämmin tunnelma, kun vanhat ja uudet saariston ystävät tapasivat pitkästä aikaa ja muistelivat yhteisiä tekemisiä ja tapahtumia. Tilaisuuden anti kiteytyy SANK:n pitkäaikaisen jäsenen Anne-Maija Kivimäen kauniisiin sanoihin:
”Mikä rikkaus olikaan kasvotusten ajan kanssa muistella vuosikymmenten tapahtumia. Kaikki lyhyemmätkin, tänä päivänä harvinaiset kohtaamiset, illan aikana olivat helmiä. Kaikki juhlassa puhui sen puolesta, kuinka tärkeäksi SANKin työssä ovat myös ihmissuhteet muodostuneet asioiden hoitamisessa. Yhteinen intohimo saariston kehittämisestä on yhdistänyt.”
